话说在中国历史上，以秘密宗教为组织手段反抗封建王朝的案例可谓数不胜数。其中最为让人津津乐道的莫过于拜上帝会基础上的太平天国。太平天国曾险些终结清朝的统治。但是，如果按照传统史观的话，太平天国的成就并非最大。因为按照封建史观来看，元朝并非被明朝推翻，而是被白莲教推翻。
韩山童与刘福通
说起元朝的终结，很多人会想起朱元璋，并把朱元璋奉为元末驱逐胡人的一号英雄。但这种认知大概都是九年义务教育的见识。因为在元朝末年，是韩山童和刘福通掀起的抗元起义，消耗了元朝的实力，才让朱元璋有了捡漏的可能。
韩山童是元末白莲教头目之一。说起白莲教，一般认为正式形成于南宋。在南宋时期，受南宋朝廷敌视。元朝统一南北以后，元廷并没有意识到秘密宗教的可怕性，所以一度还支持白莲教发展。但随着元武宗时代白莲教发动起义以后，元廷这才开始打击白莲教。但此时白莲教已经有了很强的渗透。
元朝元顺帝在位期间，元廷主张修缮黄河。而元廷的相关官员则利用修河的名义巧取豪夺，最终，和地方上的豪强刘福通产生了冲突。而刘福通本身又和韩山童有来往。面对元廷的压迫，刘福通决定和韩山童发动武装起义，推翻元朝统治。不曾想在准备起义之前，消息被元朝的官府知道，这导致韩山童被杀。好在刘福通具备一定的领导能力，所以刘福通接过韩山童的指挥权，继续组织白莲教教徒，筹备起义活动，并发动了起义——白莲教起义以红巾为标志，所以，这支起义军又被叫红巾军，在我国历史上，被叫做红巾起义。
元末农民起义
白莲教在基层有广泛的传播和影响，所以红巾起义爆发后，各地白莲教徒纷纷响应，一时间起义军声势浩大。这也很快惊动了元顺帝。于是元廷立马派大军进攻红巾军，经过双方各有胜败的较量，刘福通大军在亳州站稳脚跟，并找到了韩山童的儿子韩林儿，拥立韩林儿为皇帝，声称韩山童父子为宋徽宗的后代，所以红巾军要复辟宋朝，故而，韩林儿的政权国号大宋，历史上称为韩宋。
如果说太平天国是基于拜上帝会基础上的政权，那么韩宋就是基于白莲教基础上的。
韩宋朝廷开张不久就和元廷分庭抗礼。同时韩宋组织三路军队北伐。其中一路还一度抵达辽东进入高丽地区，还有一路则攻占元朝的上都——两宋军队没能覆盖的区域，韩宋的军队抵达到了，不得不说这很讽刺。
不过，由于刘福通的领导能力有限，所以韩宋大军虽然声势浩大，但很快因为组织不协调问题而被元廷逐个击破。但即便如此，在刘福通带动下，各路农民起义风起云涌，这些农民起义最大化的消耗了元廷的实力。
朱元璋的话术
朱元璋就是在这个大背景下，参加了韩宋旗下郭子兴的红巾军，并不断壮大。随着朱元璋发展出自己独立的实力后，朱元璋通过在韩宋、元廷以及其他农民军之间不断斡旋，来继续壮大实力。当元廷和韩宋、天完等农民军两败俱伤以后，朱元璋开始收拾残局：朱元璋宣布称帝，而后出兵北伐，驱逐了元顺帝。
随着明朝确立了对全国的统治以后，朱元璋开始塑造明朝的历史观念：按照朱元璋的说法，元朝的灭亡，和明朝的确立，没有直接关系。元朝的灭亡，是因为元顺帝无道，导致红巾起义爆发，元朝是被红巾起义推翻的——就白莲教武装推翻的。而朱元璋只是收拾残局的人。即明朝的江山是打击白莲教获得的，而不是夺取元朝的江山。