非洲北部的大沙漠——撒哈拉沙漠是我们地球上最大的沙漠之一，其面积达到了932万平方公里。沙漠的历史可以追溯到远古时期，经过漫长岁月的沉淀，在干旱环境的作用下逐渐形成了厚厚的沙层。本文将带领大家一同探索撒哈拉沙漠的深度，以及底部的构成。
撒哈拉沙漠的探测
1、钻孔与挖掘
钻孔和挖掘是我们常见的测定沙漠深度的方法，但对于像撒哈拉这样规模庞大的沙漠而言，这种方法无疑是不切实际的。
2、雷达探测
雷达探测可以说是目前科技水平可以应用的一种更为高效的方法，其原理是发射电磁波，通过获取返回的电磁波的波形特征，使用相关技术处理数据获得雷达剖面图以得知沙漠深度。通过雷达探测，已经获得了较为精确的撒哈拉沙漠平均深度数据，约为150米，最深处可达320米。
撒哈拉沙漠的构成
撒哈拉沙漠形成的主要原因是干旱，由于地表没有植物（或少有植物）覆盖，岩石直接暴露在风化环境之中，最终被风化成碎屑和沙砾，再经过日积月累便形成了厚厚一层的沙子。随着深度的增加，沙子的颗粒会不断增大，并逐渐转变成各个大小的砾石和碎石头。而如果把撒哈拉沙漠的沙子挖光，底下就是完整岩石层，被称为“基岩”，其组成成份包括沉积岩、岩浆岩和变质岩等。
然而，仅从物质组成方面来看还不能完全反映撒哈拉沙漠底部的构成，其下的地形地貌同样有着厚重的历史积淀。科学家已经探测到撒哈拉沙漠深处的古老河床和湖泊遗迹，揭示出了撒哈拉沙漠曾经是一个经历过多次转换的湿润绿洲与干旱沙漠地带。
撒哈拉沙漠深处的发现
1、古老河道和湖泊遗迹
科学家们已经多次发现撒哈拉沙漠底部的古老河床，这些河床早已沙埋，但众多的岩石、岩屑和矿物质仍是显而易见。沙漠底部的地貌显示出了该地区曾经期间地球进动造成的转换——从沙漠到湖泊再到河道，这种转换最后将河床和湖泊的遗迹留在了撒哈拉沙漠深处。其中，一处被科学家揭示的巨型湖泊，据估算其面积达到了10.8万平方公里，深度达到了247米，即使在低潮期也有着4.8万平方公里的面积和190米(最深处）的深度。
2、撒哈拉沙漠的转换
研究表明，撒哈拉沙漠所在的区域并不是一直都是沙漠，在过去的日子里，这里其实一直在干旱的沙漠和湿润的绿洲之间反复转换（上一次“绿洲时期”结束于大约5千年至6千年以前）。科学家推测，“地球进动”会导致撒哈拉沙漠所在的区域及其附近的海洋接收到的太阳能量出现周期性的变化，从而使这里的夏季风有规律地“由弱变强，再由强变弱”，当夏季风变强时，这里就会转变成湿润的绿洲，反之则转变成干旱的沙漠。
撒哈拉沙漠深处的发现揭示出了撒哈拉曾经漫长而复杂的历史，本文通过介绍常见的探测方法，带领读者进一步了解了撒哈拉沙漠的深度和底部构成。同时，本文还介绍了科学家揭示的一些沙漠深处的神秘遗迹。撒哈拉沙漠的历史与变迁也展现出了地球上自然环境的复杂而奇妙之处。
