人殉是伴随着原始公有制的瓦解而萌芽的，它是一项残酷而野蛮的丧葬制度，殷商时期最为盛行，在如今出土的殷墟王陵中，专家已经发现了很多被生殉的尸骸。周朝建立之后，周王吸取了殷商暴政的教训，人殉现象也得到了很大程度得到了抑制，但并未根绝。公元前384年秦国正式废止人殉制度，之后出现了以陶俑、木俑等代替人殉，人殉逐渐淡出人们的视野，取而代之的，是“俑”。说到人俑，首先想起来的，便是庞大的秦始皇陵兵马俑工程，其规模和写实程度，世上绝无他例。
秦俑的发现
1974年3月，临潼县骊山镇西杨村农民，在秦始皇陵东边大约1.5公里的地方打井的时候，偶然挖上来几个被泥土烧制的，和真人一般大小的陶俑。因为不远处就是秦始皇陵，所以考古队很快就收到了消息，并闻讯而来，对这些发现的陶俑进行鉴别之后，认定为秦始皇陵的陪葬文物。考古队员对发现陶俑的地方，进行了尝试发掘，出土了更多的陶俑，专家意识到，这些陶俑的发现，仅仅只是冰山一角。从当年的七月份开始，考古学家证实对秦始皇陵兵马俑进行挖掘工作。
兵马俑被誉为“世界第八大奇迹”，同时也是“二十世纪考古史上最伟大的发现之一”，声明海内外，兵马俑也成为了西安必看的景点之一。但很多人只看到了兵马俑风光的一面，其实兵马俑遭遇过很多次的意外事件。《史记》中记载，兵马俑在项羽攻进关中后，大规模的破坏了秦始皇陵，而一二号坑中也发现了被焚烧的痕迹，说明两千多年前，兵马俑曾经被焚烧过。而两千多年后，兵马俑的挖掘工作也遭遇了多次的中断，今天要说的，是兵马俑“将军头”被盗事件。
村民偷走“将军头”
秦俑坑出土了很多姿态的陶俑，而陶俑的身份也不同，可以看出工匠在制作的时候，极力想要还原秦始皇的大军。1986年3月，此时兵马俑的挖掘工作已经停滞了五、六年之久，才准备重新挖掘，考古队员没想到的是，一个大胆的窃贼，使得考古工作再次暂停。1987年2月17日晚上之后，一个兵马俑将军头离奇失踪，这一件将军头，为高级军吏头，当时出土的将军头俑只有6件，被定为国家一级甲等文物。而偷盗这一将军头的，并非有经验的大盗，而是一个阎良区康桥乡湾里王人，年仅21岁，名为王更地。
1987年12月17日晚12点，王更地带着一把螺丝刀，翻墙进入秦陵博物馆院内，撬开了仓库的大门，偷走了一个将军头，并向其藏匿在临潼火车站道北的一个树林中。之后的几个月时间里，王更地极力寻找买家，想要将其出手，他对帮自己销赃的人说，无论头俑最后卖了多少钱，他只要5万块。同一年的6月17日，他们一伙人终于与买家达成协议，成交价为30万元，没想到才刚刚成交，警察就已经找上门了。而王更地作为盗窃头俑的犯案人员，将头俑卖了5万元之后，还没享受，就这样落网了、
“以头换头”
1987年，王更地因盗窃国家一级文物，被判处死刑，成为了“以头换头”的案例。王更地原本一位，盗窃这一个头俑，最多也只是坐几年牢，不至于把命都搭上，再加上穷惯了，在别人的怂恿下，利益熏心。谁也没想到，这一案件，暴露了很多的问题，而秦始皇兵马俑的挖掘工作也一度停滞，这一停，便是二十多年之久。一个法盲，又是文物盲，年仅21岁的生命，就因为一念之间的罪恶，永远的消失了。