因为一场宫廷政变。武则天步入宫廷后,始终怀有一个野心:要攀升至权力的巅峰。这或许是对权势的无尽渴望。但在唐太宗时期,她未能得到机会,因为太宗对她的态度冷热不一。然而,武则天并不甘心任由命运摆布。在太宗去世后,她终于找到了突破口,从李治处着手。二者早在太宗在世时,情感已深厚,因此在太宗驾崩后,武则天救了李治,使他免遭出家的命运。此后的事态却远超她的预料。

武则天逐渐展露出卓越的政治才干。甚至在李治健康状况不佳,无法处理政务时,武则天代理政务,许多人嗅到了帝国潜在的威胁,但由于李治未作出实质性改变,大臣们无法弥补这一局势,这最终导致大唐帝国的兴衰。李治逝世后,武则天变得更加肆无忌惮,实行废立和赐死,甚至亲手处死两个儿子,废黜三子李显。在众多儿子中,惟独睿宗李旦的在位时间最长。

武则天的统治时期,她独揽朝政,李旦却淡然从容。或许因为李旦本不是一个以功名为重的人,否则他难以长时间执政,早被废黜。但机会终将来临,武则天纠结在一个重要问题上,如果处理不当,唐朝势必在她手中毁于一旦。问题焦点在于继承人问题,武则天为此犹豫不决。如果将皇位传给自己的儿子,自己辛辛苦苦争夺的帝位实际上还是回到了李家,可这毫无意义。然而,将皇位传给武姓,最有资格的是侄子武承嗣,将会使李家天下变成武家天下。虽然有人认为这是明智之举,武则天内心难以释然,拖延此事。

武承嗣努力争取武则天的关注,但结果却未必如愿。狄仁杰的建议发挥了作用。他指出,如果皇位传给李家,武则天和李治的灵位将得到妥善供奉,但如果传给武承嗣,如何去供奉武则天和高宗?武则天果断舍弃了侄子武承嗣,选定李显作为皇太子,保证了大唐帝国将由李家继续统治。此时武则天面临另一难题,如果处理不当,可能会导致大乱。

此难题涉及她一直宠爱的张易之和张显宗两兄弟。他们一直依附于武则天,但随着她的病情加重,她去世后,将无人保护他们,而他们之前的所作所为惹怒了众多人,必遭到报复。于是,他们决定采取行动,然而张柬之先行一步。

虽然已接近80岁,但张柬之意志坚定,认为此时不应坐以待毙,应主动出击,剿灭张易之兄弟,以确保李显的皇位。大家对张柬之的印象并不佳,生怕他们反过来对付自己。经过商议,大家一致同意他的意见。于是,太子李显在他的领导下,带领禁军,发动了玄武门之变。这次变革的结果如何呢?

结果可以说是成功的。太子李显率领士兵迅速进攻,抵达武则天所在的宫殿,干掉了祸乱朝政的张易之兄弟。得知此事,武则天无法坚持,将皇位提前传给了李显,标志着她的统治时代结束。她长达半个世纪的掌控,在瞬间化为泡影。大唐帝国的统治恢复正常,但武则天的影响尚需时间来彻底消散。