据研究表明,人类从精卵结合到衰老死亡,一共要经过70代的细胞分裂,每分裂一次,细胞寿命就约为2.4年,人类寿命约168年。而且细胞在分裂到一定程度就开始死亡,癌细胞却可以无限分裂,人类能否通过控制癌细胞来获得永生呢?

人体的每个细胞都不会无限分裂和长大,这是因为人体对这些正常细胞的调控非常严格,每个细胞的繁殖和消亡都会收到周围细胞信号来执行。

但是,对于癌细胞来说,却并非如此。癌细胞能够无限分裂,是因为其表面的糖蛋白失去了粘着性,脱落了,从而影响到癌细胞失去接触的抑制,再加上端粒酶的产生,可以不受控制生长。

端粒是细胞染色体两端的染色粒,它能保证染色体的完整性和稳定性。对于哺乳动物来说,只要有端粒存在,就可以维持染色体末端的稳定,能够保证细胞内的DNA以及遗传信息能够稳定完整的存在。

但正常的细胞每分裂一次,端粒就会变短一些,直到端粒耗尽,细胞无法分裂,就会走向衰亡。而端粒酶的作用就是要延长端粒。

癌细胞里就具有较多的端粒酶,它能维持癌细胞端粒不被缩短,使癌细胞可以无限复制、增殖等。

虽然癌细胞拥有端粒酶这样一把保护伞,其本身却也不能无限分裂,体外永生化的癌细胞,也会面临老化的问题。

因为癌细胞只是不受控制生长,但并非能无限生长。按照分化潜力来看,细胞分为两大类:一是有不断复制的趋势,这叫作干性,如各种干细胞,其主要作用是分裂产生新细胞。二是分化成具有多种功能的终末细胞,发挥特定的功能。

只有细胞生长是没有用的,得分化成了终末细胞,才能完成各种生理活动。因此,即使癌细胞继续生长,不考虑对机体的破坏,人类也无法永生。