1952年，当文物专家赶到人民银行湖南分行的仓库时，映入眼前的是一堆青铜碎片，原本完好的国宝“四羊方尊”已经在战火中被炸成一堆碎片。
经过了两个多月的修复，四羊方尊才似乎又恢复原貌，只是，无论文物专家怎么比对，方尊都无法完全复原——在方尊的口沿处缺了一角。但是，工作人员复又找遍了当初存放四羊方尊的仓库也一无所获。
后来，工作人员辗转找到了这件文物的发现地，即湖南宁乡县黄材镇龙泉村。当地的一个姜姓村民得知有考古专家来走访，主动拿出了一块老的青铜残片。无巧不成书，这块巴掌大的青铜残片恰好正是四羊方尊的缺口，当年（1938年），正是这户姜姓村民在挖红薯地时挖出了这件“四羊方尊”。同年，以400块大洋的价格出售给了古董商。
古董商在作转卖的时候被当地政府发现了，当即没收了，之后四羊方尊就一直保管在银行的仓库里，后来，在日军的轰炸中四羊方尊被炸成了一堆碎片。很长时间里处于无人问津的状态，直到修复时才注意到它的残缺。
却原来，早在四羊方尊被挖出后不久，方尊的口沿处就被敲掉了一块，村民小心地将其收好。在卖出四羊方尊时并没有将这块碎片一同交给古董商。
四羊方尊通高58.3厘米，重近34.5公斤。它是现存商器中最大的方尊。方尊的颈部高耸，四边装饰有蕉叶纹、三角夔纹和兽面纹，在尊的四角各塑有一羊，羊的造型十分对的生动逼真，也因此得名为“四羊方尊”。
四只羊角应该是提前铸好的，再浇铸尊体时进一步固定，这种二次铸造法在当时是一种很常见的技艺。方尊的边角及各面的中心线有耸起的棱，改善了平面的单调感，同时也掩饰了铸造上的缺陷，因此，四羊方尊被称作是“传统泥范法青铜器的巅峰之作”。2000年，国博在评选十大传世国宝时，四羊方尊毫无悬念地成功入选。2013年，四羊方尊被收入第三批禁止出境展览名单中。
“水之精为玉，土之精为羊”，在古代，“羊”即“祥”，“吉羊”也就是“吉祥”，古人把羊作为一种吉祥的动物来崇尚。因此，羊的形象应用十分广泛。
尊的肩部等距离地装饰三只高浮雕形式的卷角羊头，间以回形纹为地的目形纹饰。
双羊尊的尊体以两只连体羊的形象呈现。两只羊以背对背的形式连成一体，背部恰好形成一圈桶，每羊的两足撑起了尊体，造型上浑然天成、别出心裁。曾有专家为其估价，保守估计为5亿。
羊本是温顺的动物，而这件双羊尊却给人以威严，这是因为羊尊的尊体上以鳞片纹作装饰，羊的两膊有翼的缘故。用带有神话元素的装饰纹样来代替写实的风格，同时，增加了一丝神秘感。
羊的双角弯曲盘旋，增加了尊体的灵动感。羊的下颌处延伸出的钩状胡须，打破了青铜尊固有的沉闷感。
在日本同样有一件中国商代的双羊尊，造型与大英博物馆的这件极为相像
商晚期青铜羊觥，藤田美术馆旧藏，2017年纽约佳士得2712.75万美元成交，折合人民币1.877亿元
青铜羊觥造型憨态可掬，器表纹饰凸起处，器的内壁（如凤鸟的眼睛和翅膀）相应下凹。这种工艺多为商代南方青铜器所采用，是确保器壁厚一致的措施。
外形上，青铜尊与青铜觥很容易混淆，一个较为便宜的区分方式是直口为尊，斜口为觥。此外，羊尊与另外一种动物形尊也极容易混淆。
20世纪70年代，陕西省宝鸡市西周早期茹家庄2号墓内出土了一件青铜酒尊。当时将其定名为“羊尊”。1993年春，时任上海博物馆馆长、中国著名青铜器专家马承源到宝鸡考察，经过仔细观察、反复琢磨，认为应将其更名为“貘尊”。
“貘尊”这个名字对于一些人来说可能有点陌生，但这件貘尊并非是孤例。山西绛县横水西周墓中也曾出土貘尊。只是，在很长一段时间里无人认得这种动物，这种动物尊便被误以为是“羊尊”，或是“猪尊”。从形态上来看，羊尊与“貘尊”确有很多相似的地方，不过，相比较而言，青铜羊尊的形象更加庄严，青铜貘尊则略显憨态。
羊在古代也是六畜之一。在钟鸣鼎食的周代，其地位仅次于牛，列鼎而食时，只有能够使用五鼎及以上的人才可享用。因此，羊也是规格很高的祭祀品，在河南安阳发现的大量祭祀坑中，数量最多的是牛，其次便是羊。而羊尊以羊的形象为主题，很有可能也是作为献祭给神明的牺牲。
