天龙八部中，契丹人萧远山带着妻子儿子（萧峰）从雁门关回中原，结果遭到中原21名武林高手的埋伏与围杀，萧远山以一人之力力战21名中原高手，打败带头大哥，杀死17人，眼见妻子身死，萧远山绝望地跳下雁门关的万丈深渊自杀，临死前把萧峰留在雁门关。
几十年之后，契丹人萧峰为了阻止辽朝与宋朝的战争，胁迫辽国皇帝答应在有生之年不向宋朝发动战争，萧峰身为契丹人，在宋朝长大，与他的父亲萧远山一样致力于避免宋辽战争，他既无法在辽人面前立足，也不被宋人接纳，萧峰和他的父亲一样跳下雁门关的万丈深渊自杀。
以上故事出自金庸笔下的小说《天龙八部》，情节为虚构，其中的反复出现的雁门关这个地方确是真实存在的，雁门关在今天山西省忻州市代县县城以北约20公里处的雁门山中，这里是长城上的一个重要关隘。
雁门关地形
雁门关的南边是忻定盆地，北边是大同盆地，雁门关位于中间的恒山山脉西南，是连接大同盆地和忻定盆地的战略要地，雁门关以北是蒙古高原，以南是吕梁山和太行山，再往南可直达中原与关中，雁门关扼守蒙古高原进入太原及中原的战略通道。
雁门二字起源于战国时期的赵武灵王，赵武灵王为了赵国的强大，发动了胡服骑射的改革，使得赵国国力强盛，并且不断对外开疆拓土，赵武灵王灭亡了中山国，收降了林胡与楼烦二个胡族，拓地千里，还修建了抵御北方胡族的赵国长城，他在新开拓的土地上设置了三个郡，分别是：云中郡、雁门郡、代郡。
云中郡在今内蒙古托克托、土默特右旗一带，代郡在今山西省大同市东部和河北省西北边一带，雁门郡在今山西忻州、朔州一带。
赵国的北部及西北部生活着大量的游牧民族，其中最著名的就是匈奴，战国晚期，匈奴不断南下抢掠，赵国名将李牧则在雁门抵御匈奴，雁门关大概就是李牧时期修建起来的。
赵国李牧在雁门抵御匈奴
中原政权抵御游牧民族的入侵主要有一个办法，就是修建长城，游牧民族是骑兵，长城可以阻滞骑兵的攻击，再配合险要关隘的防守，就能阻挡游牧民族骑兵的骚扰，早在春秋战国时期，中原政权就修建了为数不少的长城。
李牧时期抵御也是同样的办法，但李牧有自己的谋略，他采取主动示弱、避而不战、保存实力的办法让匈奴麻痹大意，引诱匈奴主力出击，然后包围并歼灭了匈奴十余万人，导致赵国边境平静了数十年。
秦统一六国之后，秦始皇命令蒙恬把原六国修建的长城边接起来，同时修缮破损的地方，这便成为后世万里长城的雏形，雁门关作为长城在山西最重要的关隘，是抵御北方游牧民族南下的重要据点。
经过秦始皇对匈奴的打击之后，秦朝北边的疆域到达了阴山至辽东一线，雁门一带成为秦国长城以南的领土，到汉武帝时期，连续发动了河南之战、河西之战、漠南之战、漠北之战，使得匈奴漠北无王庭，进一步拓展了汉朝的地缘安全，使得雁门关在秦汉时期的作用并不十分明显，因为不处于前线。
秦攻匈奴之战
汉元帝时期，匈奴呼韩邪单于数次到长安朝拜，朝廷将王昭君赐于呼韩邪单于，有人说王昭君出塞就是从雁门关出的，但这种说法没有史书明确记载，只是一种推测，北上匈奴的路线很多， 并非只有雁门关一条。
《唐书 地理志》：东西山岩峭拔，中有路，盘旋崎岖，绝顶置关，谓立西陉关，亦曰雁门关。
雁门关真正作为关隘使用是在唐朝初年，唐朝建立后，致力于统一中原的战争，北方的游牧民族也趁机南下抢掠，624年，突厥颉利可汗率领大军南下，其中一部就是从雁门关进入山西抢掠，几年以后，唐朝灭亡了突厥，整个漠北都纳入唐朝统治，雁门关成为唐朝的内关。
雁门关真正成为前线是从五代十国开始的，石敬瑭建立后晋政权，将幽云十六州割让给契丹，还承诺每年给契丹进贡布帛30万匹，幽云十六州就是今天的北京、天津北部、河北北部以及山西北部地区，是华夏政权的天屏障，这次割让就连部分长城也不在中原政权的控制之下，从此游牧民族的骑兵随时可以南下抢掠。
燕云十六州与雁门关
雁门关就位于幽云十六州的南部，这里是后来宋朝与辽朝争夺最激烈的关隘，不管是天龙八部还是杨家将，都将这里作为宋辽双方的前线，不是没有道理的。
公元980年，宋辽双方爆发了著名的雁门关之战，辽朝大同府节度使萧咄李率十万大军从雁门关南下进攻北宋，北宋名将潘美与杨业在此迎敌，当时的雁门关是宋辽双方的前线，被宋军所控制，宋军守将是杨业，仅有数千宋军，杨业采用正面迎敌，侧面袭击的战术对抗辽军。
杨业留副将守卫雁门关，亲率数千骑兵从小路迂回到辽军后背，趁乱袭击辽军中军大帐，杨业一马当先，杀向辽军，辽军忙乱之间大败，主将萧咄李当场被杀，由于主将被杀，辽军不攻自破，这次雁门关大捷宋军取得了胜利。
但这仅仅只是宋军阻挡了辽军的进攻而已，几年之后，宋太宗组织了两次北伐，意图夺回幽云十六州，结果均以失败告终，不仅没有夺回，连雁门关也丢了，宋朝与辽朝的边界南移，到澶渊之盟时，宋辽双方以河北白沟河为界。
雁门关
自此雁门关落入辽朝之手，澶渊之盟让宋辽双方保持了数百年的和平，直到辽朝灭亡，整个两宋时期，雁门关都被游牧控制，蒙古崛起后，灭亡了金朝，忽必烈建立的元朝则灭亡了南宋，雁门关则成为元朝的内关。
自此，雁关门逐渐失去关隘的作用，明朝建立后，雁门关也是明朝的内关，在内长城与外长城之间，土木堡之变时，明英宗率领大军从北京一路向西到达大同，再往前走一点就到达雁门关了，但是明英宗返回了，然后被瓦拉打败，数十万明军全军覆没，就连皇帝也被俘虏。
明朝时期，重修了雁门关关隘，但历史越往后发展，雁关门就越是失去关隘的作用，明朝之后的清朝是从北方南下的，并且整合了游牧民族的蒙古人，雁门关同样是清朝的内关，军事意义不大，地位降低，直到现在。
从雁门关的整个历史来看，它的战略地位在逐渐降低，秦汉时期，雁门关是抵御北方游牧民族入侵的二线，雁门关一旦失守，敌人就会南下攻击太原，太原一旦失守，山西就不保，山西一旦不保，关中和中原就会面临严重威胁。
雁门关位于内外长城之间
雁门关最重要的时期就在北宋初期，作为双方的前线，这里战事不断，是宋辽双方争取的焦点，一旦中原政权控制了幽云十六州，雁门关也就失去了战略意义，沦为不太重要的关隘，雁门关不像函谷关和潼关那样扼守战略要道，它是很容易绕过去的，这样就失去了关隘的重要意义。
宋朝以后，游牧民族崛起，除了明朝之外，明朝是最后一个修长城的华夏政权，元朝和清朝均以游牧起家，雁门关成为元朝和清朝内部的关隘，战略地位下降，从山西来看，雁门关是至关重要的，是山西的北大门，从整个华夏来看，雁门关并非不可替代，从大同照样可以南下。
