人类的历史虽然漫长，延续了几百万年，但真正有记录的文明只存在了大约一万年左右。科技的发展更是只有几百年的历史，我们对宇宙的认知也只有几十年的时间。这种事实揭示了我们的浅薄程度。在地球已经存在了46亿年的漫长岁月中，人类和人类文明只是短暂而微不足道的存在。因此，许多人，包括科学家在内，相信在人类出现之前，地球上长达几十亿年的生命史上一定曾经出现过智慧生命，甚至智慧文明。
这种观点认为，在过去的非人类史前文明中，也遵循着诞生、发展、壮大、衰退和消亡的循环模式。而现阶段的人类文明之所以存活至今，可能只是因为我们的科技相对发达，仅仅是幸存下来的几百万年而已。而且，人类文明可能并不是地球上科技最发达的文明。事实上，上世纪70年代，法国科学家在非洲发现了一个距今已有20亿年历史的核反应堆。
"非洲、20亿年、核反应堆"，这组词汇的组合似乎有些不太可信，但事实上，非洲发现了20亿年前的核反应堆是真实存在的。为何是法国科学家发现呢？这是因为长期以来，非洲一直是法国的殖民地，法国在该地区拥有巨大的影响力。当年，法国从非洲加蓬的奥克洛矿场获取矿产资源用于核武器开发。
20世纪70年代，法国计划从奥克洛矿场采集铀矿石用于发电。然而，随行的核物理学家却发现奥克洛矿石中铀-235的相对丰度只有约0.6%，低于正常水平的0.72%。简单来说，这批铀矿石释放过能量，曾经被使用过。
这是一个令人困惑的现象。非洲不可能自己发展核反应堆，因此铀矿石丰度的降低只能说明一点：在遥远的过去，这些铀矿石被某个生命体使用过，甚至可能不是人类，因为后来的测试结果显示，这些铀矿石在20亿年前就开始释放能量，当时地球上甚至没有恐龙的存在。
这些矿石内部的能量到底去了哪里呢？答案可能会让阴谋论者感到失望，因为奥克洛矿场的铀矿石恰好形成了一个天然的核反应堆。简单来说，铀-235同位素相对容易发生自发裂变，但稳定的自发裂变需要足够多的同位素和适宜的中子速度。而奥克洛地区正好有一层约2米厚、长约200米、宽约40米的沙岩层，这个区域的地下水和岩层本身起到了减速和冷却的作用。
因此，奥克洛的铀矿石的自发裂变反应得以长时间存在。这样，一个天然的核反应堆就形成了，与人造核反应堆唯一不同的是，这个天然堆产生的能量并未被利用。随着水资源逐渐枯竭，整个天然核反应堆也停止运作。直到法国科学家重新发现这些铀矿石，人类才意识到这段故事。
尽管对于人类之前的地球史前文明的存在有着吸引人的想法，但如果这些史前文明未能留下足够的痕迹供我们发现，对于人类文明来说它们就是不存在的。退一步说，即使人类文明在未来突然消失，后来的地球文明也能发现人类的存在，因为太空中的人造卫星和月球上的登月痕迹都标志着地球曾经存在过一个科技文明。
在我们浅薄的认知面前，我们只能谦卑地承认，地球的历史远比我们所能理解的要悠久得多。与其沉湎于未知的揣测，不如专注于探索和理解我们所处的当下，以及我们对未来的责任和使命。通过科学的进步，我们或许有朝一日能够揭开地球史前文明的神秘面纱，但在此之前，让我们珍惜和发展好我们拥有的人类文明，为人类的进步和繁荣努力奋斗吧。