如果你看到牛背上有一个大洞，人们每天把手伸进伸出，你会有什么感觉？你觉得他们在虐待这头牛吗？事实上，这是美国人独特的养牛方式。众所周知，美国是养殖大国，也是世界第一养猪大国。除了美国地广人稀、适合养猪之外，机械化、智能化的养猪模式也让他们遥遥领先，一个人甚至可以轻松喂养3000头猪，主要是因为他们采用了科学的养猪方法。其实不仅是养猪，在美国养牛也是如此。
牛是一种非常常见的动物，也是人类重要的肉类来源，世界各地的人们都对牛肉情有独钟。不管是牛排还是牛肉干，它们都非常美味，但牛和人的不同之处在于，牛是食草动物，它们经常躲避危险，所以吃草的速度非常快。很多草没有咀嚼就吞了下去。引起消化不良，此时胃会将之前吃过的草料反刍到嘴里，然后咀嚼吞咽。也正是因为这道工序，每头牛每天最多咀嚼3万次。如果牛每天吃得太多或吃错了东西，就会引起胃部不适，产生大量胀气。牛会不停地呻吟和尖叫，这会对牛的健康造成威胁。严重时会呼吸困难，导致母牛死亡。
事实上，这种情况和人的情况是一样的。当人们出现肠胃胀气时，常通过按摩或服用消食片来缓解。但由于牛比较大，无论是喂药还是按摩，操作起来都很不方便，所以必须采用独特的方法为牛解决这个问题。有的朋友会问，吃了黄豆、芹菜等容易胀气的东西后，最多肚子有点不舒服，但过一段时间就好了。为什么牛胀气后后果如此严重？主要是因为牛在进化过程中，体内形成了四个胃。
而我们人类只有一个胃，牛的四个胃是瘤胃、网状胃、瓣膜胃和皱胃。我们常吃的牛肚是牛的皱胃部分。毛肚是牛的瘤胃部分，瘤胃是牛的第一胃，而且体积最大，它基本上占据了整个腹腔，这个胃的主要功能是储存和发酵食物。里面全是微生物，他可以分解植物纤维，一般牛出现营养不良等消化问题的时候，基本都跟瘤胃里的微生物和菌落有关。如果食物没有充分消化，就会产生胀气，引起瘤胃肿胀。此时，如果能将瘤胃内的内容物取出，那么牛就不会受到胀气的折磨，也就不容易生病。很久以前，如果牛有胀气，人们一般用两种方法来解决。一种方法是将他们的手伸进牛的肛门，一点一点地取出肠道内容物。这种方法不仅不卫生，而且牛很难施展，因为它们不舒服和不合作。第二种方法是用木匠凿子在牛身上戳一个洞，让里面的气体跑出来，但这种方法比较残忍，容易造成伤口脓液感染，不得已才使用。