科学家研究了抗体在病毒表面的移动时,发现病原体的移动就像是小孩子在跳跃玩耍,这些孩子就像在一条溪流中,他的面前有很多石头,他们会在石头上跳来跳去。
科学家为了弄清楚这个问题,通过创建模型的方式来了解病原体的移动,他们希望通过这种方式来解决免疫系统的进化问题。最新的研究认为,可以将抗体看作是“人”字形,就像用腿踩在抗原上,似乎这些抗体的目的就是为了不断行走。
科学家认为尽管两个抗原是独立的,通过追踪病原体的猎手能够让它们很快结合,接下来就会参与一系列反应。科学家想知道病毒表面抗原是如何做到这一点的,为此他们使用了一种DNA折纸的方法。这种方法能够更好的模拟病原体和抗原,抗原之间的距离是可以控制的。
抗原之间的距离不一样,它们的结合强度也是不一样的。通过对抗体模型的研究,科学家发现抗体距离太远时,它们会通过不断移动的方式,尽可能让它们的距离更近一些。也有科学家提出这样的疑问,是不是抗体会在病原体的影响下,改变了它的灵活性和结构。
科学家接下来需要进一步研究的特性,尤其是在自然系统中是如何表现的,他们希望通过进一步研究,找到疫苗的合理设计方法。这个问题没有解决的情况下,尚且还没有合适的疫苗来对抗病原。也许免疫系统和病原一直在进行着竞赛,随着进化总有一方要占据上风,科学家的目的就是针对病原研究出更为实用的疫苗,这样才能进一步增强抗体的强度。