大家都知道，有的鸟儿非常擅长模仿声音，模仿可包括同种、还有一些种类甚至是人造的声音。在自然界中，鸟类也有自己独特的语言，它们的叫声非常奇特而又复杂，比如燕子的鸣叫就是一种模仿动物叫声的产物。鸟类发声器官有一个专门名词叫鸣管，是气管底部骨结构，而且我们哺乳动物发出声音的“喉”就在气管的顶端。
鸟在鸣管之外还具有空腔—声波来自鸟强迫空气穿过的膜。由于声音频率不同，因而发声方式也就不同。鸟会藉由改变薄膜的张力而控制音调，通过呼气力的变化，控制音调及音量。当一个或多个鸟鸣时，就会使它们各自不同的发音系统同时振动，从而形成声音的组合。有些鸟类能独立地单独控制气管两侧，所以能在同一时间内发出两个音符，自身构成和声。
研究显示燕鸥“喵喵”是好还是坏，是衡量他们是否健康的标志。猫与鸟不同，它的叫声很微弱。在感染寄生虫，患病后，对鸣叫频率有影响，不会喵的。有些鸟的鸣叫与歌唱差别是显而易见的，也有的由于都难听分辨不出来。从总体上看，鸟儿的歌声与叫声的划分是建立在复杂性基础上的、长度与上下文。
歌比较长也比较复杂，多数情况下与求偶相关；叫声在动物界里是非常常见的现象，它们有不同程度的进化过程。而且叫唤通常起着报警或者维持群体成员之间接触的功能。许多科学权威著作，更是将各种不同类型叫声进行细分。
印加燕鸥的“喵喵”，既夹着求偶歌，还将在领土防御中使用。在动物世界中，它们通常都以叫声作为区别对手强弱和等级的主要方式之一。由于叫声的好坏是衡量身体健康的一个可靠标志，那就很自然了，你可以用声音分辨竞争对手的强弱，并且阻止了一场没必要的斗争。